お客さまの声　【帰国･相続･金融関連等手続き】

■日本の手続きについての幅広い知識と迅速な対応

当事務所は北カリフォルニアでエステートプランニングを専門に法律事務所を運営しています。当地在住の日本人（および元日本人）のお客様からサポート依頼が多い関係で、日本の法律や行政・金融手続きが関係したり、日本の専門家の協力が必要となる案件が少なくありません。その場合は日本の専門家に依頼し、サポートをお願いしております。ライフメイツの蓑田氏とは、オンラインセミナーの講師同士と言う関係で知合いました。日本で活動する蓑田氏はもちろん日本の事は詳しいのですが、日本国外に在留する日本人や日本への永住帰国者のサポート事業をされているため、海外在住者にとって有益な情報、知識を幅広くお持ちです。年金、国籍、社会保障、税金、相続、金融、不動産など、様々な分野についての知見、実務経験があり、これらに関連する手続きや相談に気軽に応じていただけます。しかもその対応ぶりは迅速であり、さらに必要ならお知り合いの他の専門家も紹介していただけるので、とても助かります。

■当事務所のお客様へも自信をもって紹介できる専門家

蓑田氏には、これまで当事務所のお客様からの依頼で、日本で発生する「相続手続きのマネジメント」「日本の預貯金の引出し・米国への送金」「年金申請手続き」などいくつかのお仕事の他、問合せに関する情報提供でもお世話になりました。どれも迅速かつ確実にご対応・ご手配していただけます。当地在住の日本人の方から日本の専門家の紹介依頼があれば自信をもってライフメイツ、蓑田氏の連絡先をお伝えしています。

■日本へ永住帰国した背景

約30年前、日本で暮らしていた私は米国で事業をしていた父の手伝いで渡米し、その後日本に居住していた母を米国に呼び寄せるため米国籍を取得しました。その後両親は他界しました。一方私には仲の良い叔母が日本にいましたが、その叔母が病気で亡くなる前に抱えていた家族（子）の問題で、私に協力をお願いしました。その彼女の最後の願いをかなえるため、来日（永住帰国）を決意しました。

■ライフメイツ蓑田さんと巡り合い

日本への帰国を決意したものの、30年間の米国生活に染まってしまった独り身の私が日本で生活ができるのかとても不安でした。既に年齢は60歳代後半、今後の人生を考えると絶対に間違った選択はしたくありませんでした。そんな時、知人が教えてくれた地元のフリーペーパーでPRされていた蓑田さんに連絡してみました。これまで何人かの業者の方へコンタクトし難しい専門手続きの話を相談していましたが、蓑田さんはそうした人とは様子が違いました。それは何かというと、難しい専門的な説明をする前に、私の話をじっくり聞いてくれました。蓑田さんは日米両方の手続きの事を知っていて、これまでのいろいろな人の帰国サポートされた経験から、私が抱える不安や疑問点と、私の現在の生活状況に照らし合わせ、一つひとつていねいに相談、アドバイスしていただきました。専門的で理解に苦しむ私があれこれ質問しても、きちんと答えていただきました。さらに蓑田さん自身でもわからないこと、回答できないも面倒がらずに調べてくれました。

■「私を信頼して任せて下さい」

その対応に「私を信頼して任せて下さい」と思えるような雰囲気があり、帰国相談を依頼しました。専門手続きに慣れた人であれば、各種専門家から必要な情報を入手しながら自分で判断し手続きを進められると思いますが、私のように不慣れで知識もない人は、「何か法律に違反しているのではないか？」「手続きの不備や不足で帰国が実現できないのではないか？」といった不安がいつも頭にあって精神的にも落ち着けないことがありました。しかし蓑田さんのアドバイスのおかげでそうした不安もなくなり、帰国について前向きな気持ちで安心して手続きを進められました。蓑田さんのような人のサポートはとてもありがたいと思います。

私は30歳の時に米国へ移ってきました。当時日本ではデパート勤務していましたが米国への憧れがあり、会社を辞めて1年間留学でカリフォルニア州に滞在しました。そこで現地に滞在してる日本人の紹介で会計事務所で事務の仕事に就くことになりました。そのおかげで就労ビザを取得することができそのまま米国に滞在することとなりました。その後今の夫（米国籍）とも結婚し、それに伴い私も米国籍を取得、気付いてみれば米国での生活も30年を超えようとしています。

米国生活を満喫している一方で、日本にいる両親、兄弟姉妹の高齢による健康上の問題や病死といった出来事に心を痛めてもいました。そこで夫とも相談して1年位前から日本への帰国（移住）を検討し始めました。幸い米国籍の夫も仕事をリタイアした後ということで了解してくれて本格的な帰国計画を立て始めました。

しかしいざ計画を立て始めると、やらなければならないこと、調べたり確認しなければならないことが沢山ありびっくりしました。米国側の手続きは米国に住んでいますので自分なりに調べればなんとかなりましたが、日本側のことはそう簡単にはいきません。30年も米国で暮らしていると、普段は日本語を話していても日本の知識は皆無に等しい状況でした。日本の役所や銀行に問合せる際、emailは使えず（対応していないとのこと）電話でのやりとりになりますが、時差はあるし電話はなかなかつながらなかったりと意外と苦労しました。また情報誌やインターネットの記事や、親切な知合いの日本人の方から参考情報を聞くなどの情報収集も行ないましたが、情報元によって内容が異なることもありどれが正しい情報なのか判断するのが難しい部分もありました。

そうしているうちにライフメイツさんが開催するセミナーに参加し、最新の情報を聞く機会がありました。そして個別相談も行なうことで自分に必要な情報を確認することができました。一番気になったのは国籍です。10年前に米国籍を取得しましたが日本国籍はそのままとなっています。周りにもこのように両方の国籍をもった知人がいましたが、日本では二重国籍は認められていません。最終的にどちらの国籍を残すかといったことや、米国籍を選択した場合の日本での在留資格申請手続きなど、ライフメイツさんに相談いただき最終的な決断を行なうことができました。

結局夫婦とも米国籍のまま日本で在留資格を取得して生活することになりました。在留資格申請手続きについてもライフメイツさんに手続を代行していただいたので、手続に必要なスケジュールの管理や必要書類の手配など、遠く離れた米国からでもスムーズに進めることができました。後に申請手続きにあたり揃えられた書類のコピーも頂きましたが、色々な書類が必要なんだなと、改めてお願いして良かったなと思いました。家族構成の系図を作って頂いたり、所得証明のための米国側の英文書類を和訳していただいたりと、プロフェッショナルな仕事ぶり安心感がありました。またemailで質問させていただいても回答が早いので信頼感もありました。

今は京都に父が所有していたマンションを譲り受けて暮らしています。米国の家に比べると家は狭いですが徐々にそれも慣れました。それよりも今は日本のおいしい食事や温泉旅行を楽しんでいます。必要な時に米国へも戻れますので、日本への帰国を決断して良かったと思います。ライフメイツさんは日本帰国後も何かとサポートしていただけるので、困った時にはまた相談に乗っていただけるので助かります。お願いして本当に良かったです。